「我知道我想教中文，但我不知道我將要面對的是什麼。」
然而未知並未阻擋陳敬佳向前闖。衝勁，這是陳敬佳的一切亮眼經歷的原點，更貼切的形容是，她總會做好兩百分的準備爭取她想要的機會，「就算被拒絕了又怎麼樣」，成敗與否始終未曾阻擋她實踐的腳步。
你沒留意的眉角 平時積累成隱形資源
面對忐忑時刻，當時正就讀華語研究所的陳敬佳搜尋不少能前往海外教學的機會，其中傅爾布萊特計畫(The Fulbright Program)中包含的教師赴美進修暨協助華語教學獎助計畫吸引她的目光。該項目廣邀台灣具英語、華語教學及語言學習領域學士資格的青年前往美國擔任教學助理，英語能力強且具華語教學能力的陳敬佳於是把握機會申請，但實際的競爭態勢又是另一場未知的挑戰。
她回想審查過程表示「我應該是我們這屆最年輕的申請者。」同時期的參加者不乏具備語言中心任教經驗的華語講師、資深教師等等，仍在攻讀碩士的她如何讓自己從一、兩百人的競爭者中脫穎而出？陳敬佳指出在書審過程需要三封推薦信，這時在大學或職場所累積的人脈與平時建立的印象就成為致勝點，她過去因為對華語教學具備熱情、喜歡接觸人群，在大學時期就讓教授印象深刻，因此即便推薦門檻如此之高，她仍能讓每封推薦信都具有一定信服力，為自己加分。
課外活動替你加分 面試魅力值就靠個人特色
不過書審並非此計畫的最大考驗，隨之而來的面試一關才是真正的試金石。要怎麼樣在外語能力都具一定水平、教學經驗豐富的面試者中展現特色？她認為「了解自己的背景」是一大重點。傅爾布萊特計畫在國際間頗負盛名，除了由美國國務院與世界各地對口機構合作推動，”Fulbrighter”來源及分布之廣也讓此計畫成為國民外交的管道之一。了解這點的陳敬佳，因此自信拿出擔任外交部國際青年大使的經歷、點出自身具備的主持能力，在面試過程中用自己對於國際關係理解獲得審查委員睞。
全英語進行的面試過程不僅考驗表達能力，也考驗申請者是否能在短時間內展現魅力，「他們會根據你面試的表現、能力分配你所待的學校」。陳敬佳補充申請者事前不會知道合作學校清單，而是待通過後才以志願序分發。基於自己最終分發至約翰霍普金斯大學華盛頓校區服務，以及了解其他申請者分發狀況後，陳敬佳分享她的觀察：「越能適應學生高強度、難度發問的申請者，較有可能分發至相應學生程度的學校」，但她也建議想嘗試申請的人在面試時展現自身個性即可，無論是哪一所學校或地點都有自己的挑戰與優點，不必有「非名校不可」的迷思。
由於此計畫由美國國務院主持，除了規模龐大，審核過程也相當複雜且漫長，光是從開始申請到得知錄取之間的數月，陳敬佳苦笑表示「真的一點消息都沒有」。但她補充表示因為她本身正就讀研究所，若未錄取也僅表示她必須繼續專注學業，然而對於已踏入職場的申請者，陳敬佳則會建議申請者需要先設想錄取與否的下一步該怎麼走，否則漫漫的等待時間很可能會打亂不少計畫。
教課加上外交活動 多樣挑戰考驗能力
如今仍在華盛頓參與計畫的她，聊到目前的教學生活有不少心得可以分享。她認「勇於承認自己不知道」是面對學生的一項理念，即便是教師角色依然要持續學習，尤其面對約翰霍普金斯大學學生多半積極主動，犀利難解的發問層出不窮，保持謙虛、等到理清答案再回答反而可以得到學生的尊重。
除了平時要盡心完成助教責任，協助合作教授備課、進行課後中文輔導外，計畫任務中另有一大部分在於「國民外交」的活動支援，因此陳敬佳亦須擔任台美活動場合的主持、擔任中英語翻譯，對於樂在宣揚台灣文化的她而言，她笑說即便壓力很大還是很開心有機會接觸這樣的外交工作。
別讓憂慮阻止你 積極準備為自己打劑強心針
最後聊到給予申請者的建議，她分享道即便其他申請者可能比自己更有經驗、更會教學，但她認為這並不該成為卻步的理由，因為「如果你連踏出第一步都覺得很難，那之後都會覺得很難。」與其擔憂結果是否能盡順己意，不如盡力做好準備、找到自己與他人不同的特長加以發揮。
至於對還不能申請計畫的大學生，她則正色說道「請大學生好好練習國際觀」，陳敬佳進一步說明國際觀雖聽來籠統，但出了國門後無論國際禮儀、交際技巧乃至國際情勢理解都會受到他人檢視，能否舉止得當就是各自的本事。現在國內各大院校內多半都有國際交流部門，教育部青年發展署亦常舉辦相關活動，大學生們不妨趁在學期間累積實力，把握時間磨練自己的國際視野。
採訪編輯／陳思羽
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