2017 年 7 月，申請上蘭陽文教基金會「蘭陽青年圓夢計畫」的亞西跨文化國際展演工作室創辦人蔡佳恬，帶著行囊前往馬來西亞，試圖找到台灣與馬來西亞表演藝術團體（以下簡稱表團）的連結，回國後，更舉辦分享會，想告訴台灣人「馬來西亞到底是怎樣的地方？」。
逆向思考：為什麼總是「捨近求遠」？
蘭陽青年圓夢計畫，旨在讓青年看見世界，同時代表宜蘭進行文化交流。計畫共有五大方向，包括：文化藝術、綠色產業、高齡友善、城鄉發展、科技創新，提出可行的具體規劃（如構想、預計參訪與合作單位），進行為期一個月的旅行，實際走入當地參訪並推廣宜蘭文化，回國後更進行回饋，分享旅途中的所學、所見、所聞，帶給宜蘭新思維。「除了戶籍地必須在宜蘭之外，其實並沒有特別條件要求。」她表示。佳恬是在偶然間在臉書上看到機會，便著手申請、撰寫計畫。而有別於其他人的目的地，都是歐洲或日本，「我是唯一到東南亞的！」她爽朗地說。
可是，為什麼特別是馬來西亞？「台灣表藝界的人好像並不知道鄰近國家的表藝界都在做什麼，其實很可惜，我們對西方表藝還比較熟悉，但為什麼要捨近求遠？」而佳恬表示，馬國在表藝方面並不如台灣成熟，站在輸出文化的角度非常有利，加上馬國人民對台灣人極其友善，馬來西亞便成為她的首選。
前進馬國表藝現場：馬來西亞表演藝術蹲點計畫
此次的蹲點之旅，佳恬走訪了四個藝術節，亦拜訪許多民間企業單位，然而，這些行程其實皆在計畫之外。預計好三月出行，卻突如其來地去英國參加 Bond 年會而被迫延遲計畫，「沒有時間了，只好改成七月，出去前一天簡單真的只抓兩件衣服就當作行李了。」緊迫的行程讓她沒有時間喘口氣，便直接展開為期一個月的表藝探查之旅。
而除了觀賞表演、參加活動，她也訪問各個藝術節的策展人，了解每個節目的宗旨與理念，更參與邦喀海島節的籌備過程，跟著團隊至島上場勘，也與當地島民共同討論活動設計，深入當地詢問大家對活動的期待與意見。「剛開始其實不知道有多少藝術節，結果落地的第一天就碰到一個。」而佳恬在馬國遇上的四個藝術節都大相逕庭、各異其趣。DPAC. 藝術節，是由場館辦理；喬治城藝術節是整個城市共襄盛舉；華穗藝術節由政黨主辦；邦喀海島節則完全是民間負責，「華穗藝術節還辦在它們的黨部大樓。」她笑著補充。
相比台灣，佳恬表示，馬國藝術節的藝術性不高，活動傾向於共歡共樂的親民狀態，喬治城藝術節裡面，甚至有「叻沙（馬國傳統小吃）大賽」，「就是一塊區域，有人表演、有展覽、市集，還有美食大會。」不過，她也坦言，端看每個活動的訴求群眾與期待不同，藝術性高低並沒有對錯。
佳恬表示，馬國的表藝場館都是民間企業蓋的，因為政府不管，大家也懶得抱怨，就自己捲起袖子做，如果這樣的狀況發生在台灣，大家就會說政府給的預算不夠，而拮据的情況，也讓馬國表團辛苦維持，也彼此互助，沒有太多派系分割問題，「有時候，有資源不見得是好事，沒資源也不一定是壞事。」她說。
這趟異國表藝之旅，中途也發生了一個小故事。佳恬分享，嚴格來說，她並不是表藝圈的人，剛開始也懷疑過別人為什麼要跟自己深聊，「但還是遇到那種跟你掏心掏肺的，可能他都沒有跟其他人說過的故事，成功史可能人人都愛講，可成就之前的心酸並不是每個人都想說。」前輩分享成名前被霸凌的經過，當時沒有人替他們出頭，走過風風雨雨後的現在，他們特別關心圈子裡非主流的聲音，但願後輩不再重走他們曾經的無助。這段經歷，也讓她印象特別深刻。
讓表團永續發展的心願
「我想要做的，是讓表團能夠永續發展，不須要靠外在的東西就能自給自足，繼續做藝術創作又可以維持比較好的生活品質。」佳恬話說得直接而誠懇。她觀察，馬國表團經常需要想盡辦法「逆境求生」，同時堅持著自己的藝術生命，「所以他們必須做兒童劇、去學校教學、推廣，做類似商演的東西，因為『不求生就是找死』。」
探訪馬國表團的旅行裡，佳恬也發現檳城一間客棧裡，隱含「玄機」，「他們裡面有一個小劇場，後來才知道，老闆跟員工都是表藝人，平常一邊經營，一邊排練。」如同一個生態系，想辦法支撐生活時，仍堅持著藝術生涯。「餓著肚子做自己喜歡的事看似合理，但其實是不合理的啊！並不是只有商業頭腦的人才有資格活下去，每個人都有權利，利用自己的天賦生活得很好，不然上天給你天賦要幹嘛？」
心中永遠有「社會」
成立亞西跨文化國際展演工作室，佳恬笑說這是維護身為一個觀眾的權益，才會毅然決然「把頭洗下去」，試圖透過「社企」改善「表藝」現況，消除心中的「不合理」。看似毫無干係的兩個元素，也讓她經常遇到懷疑的眼光，「但都是我想做的事情啊，難道一個人只能做一件事嗎？人生有這麼狹隘嗎！」爽朗的語氣間感受得到之中的熱愛與毫不猶豫。
可是，話說回來，這樣的理念又如何執行呢？「兩國表團可以交換團員拓展視野，還可以將 NGO 與表團做連結。說故事是表團的強項，透過這點把 NGO 的理念完整傳遞出去。」佳恬表示，表藝的豐沛能量能夠深深感染、療癒群眾，倘若表團只待在自己的世界裡，表藝的價值便不會發生，「雖然我做的事與藝術相關，但我心中一直有一個『社會』在，與世界有更多連結後，就不會想說『世界跟你沒關係』。」
圖/表演藝術擁有充沛的療癒能量，直至人心（照片由蔡佳恬提供）
將理想「放進」藍圖內
「很多表團的巡演只限於台灣」佳恬坦言，經費是一個原因，然而更重要的在於「定位」，「如果你一直把它當作不可能，它就不會被放在任何可能性裡面。」打從心裡相信的能量比什麼都大，就像 18 歲的她擁有的創業夢，放在藍圖裡多年之後，如今成真，「如果將自己定位成國際團隊的狀態，就會朝著那個目標走去了，而不只是許願。該遇到的問題都還是很多，但是，真心想做的話就不需要理由了。」
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責任編輯/許乃心
